Desde la Secretaría de Comunicación del Frente Amplio les presentamos una entrevista a profundidad con el precandidato Edgardo Araya. Abordamos temas como desarrollo partidario, relación con las estructuras partidarias y con el resto de la sociedad, así como motivaciones personales para enfrentar junto a nuestro partido el camino a las Elecciones Nacionales 2018. Esperamos que esta conversación le sirva como un insumo importante, no sólo para apoyar el precandidato de su predilección, sino para entender un poco más el pensamiento de nuestro Partido, nuestros puntos de congruencia y nuestras diversidades.
Edgardo, la primer pregunta casi que obligada ¿por qué ser candidato? ¿Por qué vos y por qué ahora?
Porque creo en un proyecto político que se llama Frente Amplio, que es un proyecto que no es para cuatro años, ni para ocho ni para doce, que es un proyecto que incluso está pensado para los abuelos de los que no han nacido aun. Y eso significa que un partido que pretenda llevar adelante ese proyecto de largo aliento no puede depender de una determinada figura o de determinadas figuras muy fuertes. Es un poco lo que le ha pasado a algunos esfuerzos de organización en América Latina, política, en el sentido de que empiezan a depender demasiado de una sola figura y lo que termina pasando es que esa figura se puede enfermar, se puede morir, puede cometer errores. Y mientras que los errores en lo colectivo son más manejables, son más fáciles de arreglar. Entonces si nuestra participación puede robustecer el proyecto, puede darle impulso, no vamos a desaprovechar esa oportunidad.
Siempre planteamos que José María Villalta, por el camino que ya él tenía recorrido, en el sentido que la gente ya lo conoce mucho, que hay una inversión incluso, en campaña anterior se invirtió muchos recursos en la figura y persona de José María. Pues era un activo del partido que era lógico que se intentara utilizar ahora, sin embargo a partir de la respetable decisión que tomó, con los motivos absolutamente respetables que esgrimió, no podemos quedarnos como en neutro, sino que efectivamente alguien tenía que asumir esa responsabilidad. ¿Por qué finalmente yo me decido? Porque considero que de los demás perfiles que podían haber asumido el relevo de José María, yo era la persona que, por las razones que fuera, tenía un piso un poco más alto que los demás. Creo que en este tema, en la disputa por esta interna, difícilmente los debates van a ser de ideas, porque difícilmente tendremos ideas contrapuestas, tendremos énfasis y acentos diferentes. Creo que aquí la discusión debe dirigirse sobre cuál figura es la que mejor puede garantizar el avance del frente amplio. Y lo digo porque yo sí claramente q
uiero ganar la Presidencia de la República. Yo no me meto aquí ni a sostenerle la rienda a nadie, ni por compromiso, aquí vamos en serio, vamos por la Presidencia de la República y vamos a hacer todos los esfuerzos para que eso suceda.
¿Cuáles son tus principales aportes desde en tu posición de Diputado?
Hemos trabajado desde la comisión de jurídicos, la de asuntos ambientales y un tiempo en la comisión de internacionales, la que tuve que dejar por asumir la jefatura de fracción. Entonces hay como dos momentos, cuando no era jefe de fracción, que tenía la posibilidad de dedicarme más de lleno a proyectos específicos. De jurídicos, por ejemplo, salió el proyecto que hoy es ley de la República, que pone el tope a los alquileres, hoy cientos de miles de personas están pagando mucho menos de alquiler gracias a esa gestión, que no es de Edgardo, es José María Villalta quien inicialmente la promueve y Edgardo hace el esfuerzo para sacarla de la comisión de Jurídicos y obviamente luego se aprueba con el esfuerzo de todos los demás compañeros diputados de la fracción y de otras fracciones. Pero me tocó a mí sacarlo.
Otro tema todo lo que tiene que ver con la reforma procesal laboral, a pesar de que hay algunos señalamientos críticos sobre esa reforma, en general creemos que va a aliviarle a las personas trabajadoras muchísimo, por ejemplo los tiempos en que se resuelven asuntos en el Poder Judicial. Antes de entrar en vigencia la RPL una persona que era perseguida por pertenecer a un sindicato, y era despedida de manera injusta, tenía que esperarse 5 6 años para que un tribunal le diera la razón, ya para entonces es una persona que se quedó sin trabajo, tuvo que ver que hacía, tuvo que pagar con el sufrimiento de su familia haber intentado mejorar sus condiciones laborales, luego ya entonces la empresa no existe. Era ilusoria, era una negación de la justicia. Eso con ese proyecto se corrige, eso entre muchas cosas de un proyecto muy complejo. Otra vez, es un Proyecto que viene antes de José María Villalta, viene de José Merino, pero nos ha tocado trabajarlo. Incluso la negociación final en plenario antes de convertirlo en ley, me tocó a mí, aunque yo no era el jefe de fracción, pero por el tema de ser abogado y de tener conocimientos sobre eso me tocó meterme en el asunto.
En materia ambiental hemos avanzado, por ejemplo, con la aprobación de la prohibición de entrega gratuita de bolsas plásticas, también venía de la gestión anterior. Logramos que se dictaminara en la comisión de Ambientales de manera unánime, hoy está ahí en el orden del día del plenario con una alta posibilidad de ser ley de la República pronto porque tiene mucho consenso. De ambiente está saliendo también el proyecto para actualizar el timbre de vida silvestre. Es un timbre que se paga en los marchamos de los vehículos una vez al año y en la inscripción de los vehículos nuevos. Ahí con esa actualización esperamos que el fondo de vida silvestre, que es donde se tiene la plata para poder combatir todo lo que es la violación a la vida silvestre, el cuido de los parques, el patrullaje para evitar caza ilegal y todo ese tipo de cosas, se pueda mejorar, se pueda robustecer. Esperamos que pueda recibir unos 500 millones de colones al año, cosa que hoy debe estar recibiendo 166 millones. Eso aumentaría bastante la posibilidad que el MINAE combata y vigile nuestra biodiversidad que es uno de nuestros principales activos. Esos son los que ahorita de memoria se me vienen a la mente, pero desde el despacho nuestro a diciembre de 2016 contabilizábamos más de 550 acciones concretas de apoyo a comunidades, de gestiones no sólo en la zona norte o la provincia de Alajuela, sino a todo el país. La pelea para que los campesinos en Chánguina mantuvieran sus tierras, la tuvimos que asumir. La defensa del río Veracruz, en apoyo de la comunidad de Guacimal de Puntarenas, que le querían desaparecer un río para irrigación, es una lucha en la que logramos avances.
Falta todavía un año, estamos todavía a tiempo de lograr cosas pero el margen se reduce. Este año electoral va a ser muy duro. ¿Qué queda ahí del proyecto de Edgardo al entrar a la Asamblea y que no crees que se pueda aprobar?
Una de mis frustraciones mayores es que el proyecto de reforma constitucional para declarar al agua un derecho humano fundamental y declararla de dominio público para que nunca pueda haber una amenaza de ser privatizada, es un proyecto que sigue ahí, que lo han tenido por más de 12 años bloqueado, básicamente el movimiento libertario, y que hoy está más abajo todavía en las prioridades del Plenario. En general me frustra que los temas sociales y ambientales no fueran prioridad en esta Asamblea Legislativa. Una enorme mayoría de la Asamblea se dedicó a temas fiscales, que eran temas importantes, hay aportes importantes del frente Amplio al tema de la transparencia, al combate contra la elusión y la evasión fiscal, transparentar los capitales ha sido una propuesta del FA y eso se ha ido logrando a medias. Por ejemplo proyectos de reactivación económica, proyectos para darles mayores oportunidades a las personas jóvenes emprendedoras.
Se hizo una modificación a la ley de banca para el desarrollo pero no fue suficiente, seguimos teniendo problemas de acceso con la ley de banca para el desarrollo. Hay dos problemas con banca para desarrollo, el primero es un asunto de cultura organizacional de los bancos, están adiestrados, incluso los bancos públicos, para la banca comercial y la banca de consumo, les cuesta mucho darle productos y servicios de calidad cuando son préstamos baratos o préstamos para el desarrollo. Hay problemas de acceso, la persona llega al banco con una idea de negocio pero el banco no entiende como planteárselo, y se lo rechaza así, hay una queja generalizada. Nos hemos reunido no sé cuántas veces con la gente de banca para el desarrollo, para ver cómo se soluciona eso, se supone que han hecho esfuerzos para capacitar a los empleados de los bancos pero la queja se mantiene. Y el otro tema es que no hay suficiente plata. Hay una cantidad importante de plata que se está yendo para la gente que no lo ocupa. Un fondo enorme que maneja la banca privada, caso concreto el BAC San José, lo que hizo fue decirle a las grande cooperativas miren yo tengo aquí una plata para prestar al 4%, que pereza irle a prestar a cada persona, mejor tómela se la doy al 4%, usted préstela al 5 o 6 y es un crédito barato para personas que no ocupan porque ya se han asociado a la Dos Pinos y ya te resolvió la vida. Esa parte de reactivar, de darle oportunidades a la gente joven emprendedora eso también nos quedó ahí como pendiente.
Vamos a pasar a temas partidarios. Quería preguntarte tu visión sobre la construcción de estructuras. Este proceso que ha estado pasando el partido en lo cantonal y provincial. ¿Cuál es tu visión de cómo se ha desarrollado este proceso complejo?
Precisamente por ser un proceso complejo es un proceso que no está exento de tropiezos y de atrasos y de aprendizajes. Esta es como la primera renovación de estructuras en el Frente Amplio siendo un partido realmente nacional, con una estructura realmente en todo el país, eso no existía en las anteriores renovaciones de estructuras. Eso nos mete de lleno en el reto de un montón de cosas que antes no se le había ocurrido al partido. Como por ejemplo, la importancia de tener un tribunal de ética especializado, con gente especializada en ese tema. La necesidad de tener un tribunal interno de elecciones especializado, hoy seguimos siendo muy artesanales en eso, di si porque nunca lo usábamos, el tribunal de ética no se utilizaba antes, pero nos llenamos de gente, empiezan los conflictos, empiezan los problemas y tenemos que tener un órgano que resuelva eso. Igualmente con el TEFA, antes eran pocos candidatos, más bien nadie quería, entonces era un tribunal que no tenía mucho trabajo. Ahora las candidaturas sobran, la gente quiere participar, eso va a generar conflictos y necesitamos un árbitro que desde lo interno resuelva todos esos conflictos. Y ahí yo siento que ambas entidades no han estado a la altura, no han dado la talla para la nueva conformación y el nuevo trabajo que hay, y eso también lo sufren las estructuras cantonales y las estructuras provinciales. Sin embargo yo soy optimista, porque nos está dando como resultado un partido más fuerte, más robusto, más maduro, que todavía le falta obviamente madurar y a la gente que está aquí dentro también le falta mayor experiencia y mayor madurez política.
Ustedes tienen una experiencia ya desarrollada desde antes de ocupar la curul legislativa y potenciada por el liderazgo que da ser diputado representante de una provincia. ¿Cómo dar ese paso de ser una persona líder de lo provincial a lo nacional?
Si es un problema y te genera enormes retos. Uno trae una agenda desde su óptica, de un país absolutamente centralista como este yo vengo de fuera del área metropolitana, de la meseta central incluso, uno trae una agenda, como toda la lucha con el tema de la piña y la expansión descontrolada de la piña en la zona norte, y uno se encuentra con que ese es un tema muy importante para uno pero en la realidad nacional hay otros temas, y hay que encontrar esos balances para decir, este es mi tema, yo quisiera hablar de esto permanentemente, yo quisiera hacer gestiones únicamente sobre eso, pero estás en un ámbito nacional, esto es un problema, pero también hay problemas en muchos otros ámbitos, igual está el problema del déficit fiscal que es una situación real que hay que resolver, entonces es un enorme reto implica tener esa capacidad de lectura y de darle la atención correcta a los temas. Lo que le pasa a uno es que todo se tiene que reacomodar, todas sus prioridades tienen que ser reacomodadas.
Aun estando en precandidatura, aun sabiendo que la estructura partidaria está armando propuestas de planes de gobierno. ¿Cuáles son líneas de acción que incluirías de un posible plan de gobierno tuyo?
Lo que venimos diciendo es que este país olvidó uno de sus motores. Hay dos motores importantes dentro de la economía de este país, y olvidamos el marco en el que esos dos motores se mueven, como el chasis de esos dos motores y eso hay que recuperarlo. Es decir, primero pongamos los bueyes delante de la carreta, no como lo hemos venido haciendo hasta ahora, me refiero al tema ambiental. No existe política de empleo, política fiscal, política monetaria, política tributaria, en fin, si no tenés una base material que te garantice la supervivencia como especie. Y ahora, más que nunca, la supervivencia como especie humana está siendo realmente cuestionada por la propia actividad depredadora, extractiva, insostenible del ser humano. Y sigue tan así que ahora hay candidatos hablando de obstáculos ambientales, y que van a eliminar obstáculos ambientales, como si el ambiente fuera un obstáculo, no, es nuestra casa, y si no ponés y acomodás la casa y la ordenás, le prendés fuego a tu casa no tiene sentido nada más, porque te quemás adentro. Entonces eso es un tema fundamental, el tema ambiente no puede ser ni un tema transversal. No. Es un tema que tiene que estar primero que cualquier cosa. Cuando se tomen decisiones políticas de actividades económicas, de inversión pública, de inversión privada, de grandes inversiones.
¿Qué es lo que le ha pasado a este país? Que pone la carreta delante de los bueyes. Por ejemplo, canal seco, en principio yo no me opondría a la posibilidad de generar un proyecto que implica una enorme inversión de dinero y que le da la posibilidad de mejorar la calidad de vida a una zona que es deprimida económicamente. Pero si usted no tiene claro, desde el punto de vista ambiental, como va a estar ese asunto entonces pasa lo que ha venido pasando en el país, tomás la decisión política de hacer una obra, llamás a los inversionistas para que vengan a meter plata, y cuando tiene todo eso y se quiere empezar la construcción, empieza usted a ver que las comunidades se levantan, empiezan a tener un montón de problemas, al final el inversionista se obstina, manda todo al carajo y hasta nos demanda en tribunales internacionales por haberle hecho perder plata. Nada de eso hubiese sido así si se tiene primero esa licencia social y ambiental que se requiere. Eso hay que tenerlo claro.
En el marco de eso, tenemos que reactivar la economía interna, no podemos seguir apostando solo a la inversión extranjera. Tenemos que empezar también a darle atención al pequeño y mediano productor agropecuario, al pequeño y mediano emprendedor joven, para que genere otro tipo de empleo que no está generando la inversión extranjera directa. ¿Vamos a cerrar las zonas francas? ¡NO! Pero si lo que estamos diciendo es que tiene que alimentarse mejor y ponerse a funcionar el otro motor del mercado interno que está abandonado.
Ahí sería fortalecimiento y recuperación del agro nacional para consumo interno, eso implica relanzamiento del CNP, implica que banca para el desarrollo pueda generar recursos ahí. Y en el otro tema que es el pequeño y mediano emprendedor joven, con temas de innovación, que exista la posibilidad de darle apoyo económico a través de banca para el desarrollo, eso también va a generar empleo. Eso es lucha contra el desempleo.
Otro eje tiene que ser la reforma tributaria progresiva, poner a pagar a los ricos como ricos, y que la carga tributaria en este país deje de estar cayendo sobre los sectores medios y vulnerables. Que los grandes capitales, la gran riqueza de este país pague los impuestos que tiene que pagar proporcional a esa riqueza.
A partir de este proceso electoral ¿veremos un nuevo Frente Amplio? Y si es así, ¿en qué tiene que cambiar el partido en este proceso para quedar pulido?
Ya nació un nuevo Frente Amplio, fue en el 2014. El Frente Amplio que inició las elecciones para 2014 no es el mismo que terminó. Para bien y para mal. Y esta fracción ha sido como la cara visible de ese Frente Amplio. Injustamente comparados con otras gestiones en otros contextos muy distintos. Es un nuevo Frente Amplio que tiene que aprender mucho. Creo que el aprendizaje y ese pulido que vos decís se obtienen en el rodaje. Cuando nosotros llegamos aquí éramos 9 personas que no tenía ni la más remota idea de cómo se hace la política desde lo legislativo. Uno podía traer ideas y propuestas para la gente, pero ya puestos aquí, la posibilidad de posicionar temas nos ha costado muchísimas esas cosas. Es un asunto más de olfato político, de saber cuáles son los temas interesantes para los medios, tomando en cuenta que hay un cerco mediático claramente, pero si además no tocamos los temas que a la gente le puedan interesar, ese cerco es más fácil de hacerlo. Pero ahí estamos, este Frente Amplio nuevo todavía está tratando de encontrar esa identidad, esa nueva identidad, donde tiene que caber más pensamiento. Cuando éramos 4 o 5 era más fácil ponernos de acuerdo. Ahora no, ahora hay otras sensibilidades, se 
está convirtiendo realmente en un Frente Amplio. Mi pensamiento no se lo puedo imponer a nadie, tenemos que consensuar, tenemos que negociar y eso sólo con la práctica se va logrando.
Hablabas de que el partido se está transformando en un verdadero Frente Amplio. Pero hay una realidad que está muy presente que es la imposibilidad de la unidad político social. Vemos nacer nuevos partidos políticos temáticos que demuestran que hay decisión de los movimientos sociales de incursionar en lo político sin entrar al Frente Amplio. ¿Qué ha sucedido que no nos ha permitido entender que podemos estar bajo una misma bandera?
Esas banderas están en el Partido y nadie ha claudicado con esas banderas. Es un poco la cultura política que hay en el país. Si el partido no es a mi imagen y semejanza entonces no me sirve. Y por eso es que nos hemos atomizado tanto, sobretodo el progresismo. Entonces, si el Partido tiene 4 puntos de los cuales yo comparto tres pero hay uno que no me gusta entonces yo me voy, a hacer un partido que se ajuste a sólo lo que yo creo. Ese que se ajusta a lo que yo quiero, cada vez permite menos gente, porque tiene que ser gente que piense exactamente como vos. Si hay un desacuerdo en algún punto, entonces a hacer otro partido. Es un tema generalizado de cultura política, pero lo veo más acentuado en la izquierda que en la derecha, en la derecha no se dividen tanto porque ahí business are business y cuando el capital toca todo el mundo se acomoda y se ordena.
Hay una percepción que el Frente Amplio abandonó algunas banderas, y es una percepción totalmente injusta. Que nos digan a nosotros en qué momento de estos 4 años nosotros hemos claudicado con el tema de la discriminación por razones de diversidad sexual, ¿cuándo si más bien hemos hecho gestiones para que se mantengan en los primeros lugares de la agenda sociedad de convivencia y uniones de hecho para personas del mismo sexo? En temas como bienestar animal el Frente Amplio ha sido un protagonista permanente. ¿Qué quieren? No se logró específicamente algunas cosas entonces se van a hacer otro partido. Es un poco injusto.
Le entiendo. Pero debe haber un poco de autocrítica, análisis a lo interno sobre cuál es la responsabilidad del Frente Amplio.
Si hay una responsabilidad. Se lo digo en dos temas muy puntuales. Y haciendo meas culpas. El primer año yo fui Presidente de la Comisión de Ambiente. Es la primera vez que un ecologista es Presidente de esta Comisión, y nunca he estado más aislado del sector ecologista que ese año. Hemos estado permanentemente ahí con estos proyectos como el de reconocimiento de uniones de hecho y nunca nos hemos sentado con estos colectivos. Ellos hacen sus esfuerzos por su lado y nosotros hacemos el esfuerzo por otro lado y parece entonces que les abandonamos. La responsabilidad de Frente Amplio pudo ser no salir a buscar a esa gente y decirles aquí estamos, no nos hemos ido, no vamos a renunciar a esto, pero solos no podemos, ocupamos que nos acompañen. Pero es un aprendizaje, y todavía nos queda un año para hacerlo, si hay una sensación de que ellos no vienen, bueno si no vienen hay que ir a ver por qué no están viniendo.
Hay un 30 o 40% de la población que no tiene por quién votar. Que no sabe, no tiene afiliación ni interés. Un alto número de ellos son personas menores de 35 años y recientes encuestas indican que son personas con inclinación a temas progresistas. ¿Cuál es tu principal idea para acercarse a esa población?
Yo creo que hay que hablarles, acercarse, hacer lo que no se ha hecho, definir estrategias conjuntas, en el entendido de que el Frente Amplio es una herramienta de ese progresismo para concretar esas aspiraciones. Siento que lo que hemos fallado es que la gente no nos ve como eso, y desde el punto de vista de los activistas que quieren una reivindicación específica, el partido que les vea con la posibilidad de concretar esa aspiración se van a unir. El primer planteamiento que yo haría es aquí está nuestra agenda en esos temas, ¿es su agenda también? Entonces caminemos juntos, pongámonos de acuerdo y organicémonos, que solitos ni nosotros ni los otros vamos a poder hacer algo.
______________
Lea la entrevista a Frank Camacho
